インプラントはどんな人に向いている？最も適しているのは「中間の1〜2本」の欠損です

堺市西区・諏訪ノ森歯科・矯正歯科｜日本歯周病学会認定医 笹本忠資 監修

なぜ「中間の1〜2本の欠損」が最も向いているのか

歯を1〜2本失ったとき、治療の選択肢は大きく分けて「ブリッジ」「入れ歯」「インプラント」の3つです。このうち、抜けた歯の両隣が健康なケースでは、インプラントの良さがはっきりと出ます。

その理由は、両隣の健康な歯を一切削らずに済むことです。ブリッジは、抜けた歯の両隣を土台にするため、健康な歯を大きく削る必要があります。一度削った歯は元に戻りません。一方インプラントは、抜けた場所に独立した人工の歯根を埋め込むので、周りの歯にしわ寄せがいきません。

「一番奥の歯」を1本失ったときも、インプラントが向いています

もう一つ、インプラントが特に活きるのが、一番奥の歯(最後臼歯)を1本失ったケースです。実はこの場所は、入れ歯になりやすく、患者さんが治療法に悩みやすいところでもあります。

理由は、失った歯の後ろに支えとなる歯がないからです。通常のブリッジは、抜けた歯の「前後」を土台にして橋をかけます。ところが一番奥の歯は後ろに歯がないため、前の歯だけで支える「延長ブリッジ(カンチレバー)」になってしまいます。

延長ブリッジには、こんな弱点があります

• 前の歯に負担が集中する──奥歯は噛む力が最も強くかかる場所です。それを前側の歯だけで支えると、てこの原理で土台の歯に大きな負担がかかり、土台の歯まで傷めてしまうことがあります
• 土台の歯を削る必要がある──健康な歯でも、支台にするために削らなければなりません
• 外れやすい・噛みにくい──支えが片側だけのため、構造的に不利です

こうした弱点があるため、一番奥の歯の欠損では、延長ブリッジを避けて入れ歯になることが少なくありません。しかし、奥歯1本のために取り外しの入れ歯を使うのは、違和感やお手入れの面で負担に感じる方も多いものです。

インプラントが向いている人の条件

「中間の欠損」に加えて、次のような条件がそろうほど、インプラントは良い選択になります。

• 抜けた歯の両隣の歯が健康で、削りたくない
• あごの骨に、人工歯根を支えるだけの十分な厚みと高さがある
• 歯ぐきが健康、または歯周病がしっかりコントロールされている
• 入れ歯の違和感が苦手で、自分の歯のように噛みたい
• 定期的なメンテナンスに通える

逆に、慎重に検討したほうがよいケース

インプラントは万能ではありません。次のような場合は、事前にしっかり準備をするか、別の治療をおすすめすることもあります。

• 歯周病が進行している──まず歯周病の治療を優先します。土台となる歯ぐきと骨が健康でなければ、インプラントも長持ちしません
• あごの骨が大きく痩せている(骨を増やす処置が必要になる場合があります)
• 重い全身疾患のある方、喫煙習慣のある方(治りや定着に影響するため、状態に応じて判断します)

費用と期間の目安

インプラントは保険がきかない自費診療です。当院では、検査・診断のうえでお一人おひとりに費用と期間を明確にお伝えしてから進めます。一般的な目安は次の通りです。

具体的な費用は本数やあごの状態によって変わります。「いくらかかるのか」を曖昧にしたまま進めることはありません。診断後に書面でお見積もりをお出しし、ご納得いただいてから治療を始めます。

よくあるご質問

Q. 歯周病があってもインプラントはできますか？

歯周病の治療を先に行い、状態が安定してからであれば可能なことが多いです。土台となる歯ぐきと骨を整えることが、インプラントを長持ちさせる前提になります。まずはお口の状態を診させてください。

Q. ブリッジや入れ歯と、どう選べばいいですか？

両隣の歯が健康で削りたくないなら、インプラントが向いています。一方、隣の歯にすでに大きな治療がある場合や、費用・体への負担を抑えたい場合は、ブリッジや入れ歯が適することもあります。それぞれの利点と欠点を比べて、一緒に選びましょう。

Q. 一番奥の歯が1本ないだけでも、インプラントにする意味はありますか？

はい、あります。一番奥は後ろに支えがないため、ブリッジが組みにくく入れ歯になりがちな場所です。奥歯1本のために取り外しの入れ歯を使うより、インプラントで自分の歯のように噛めるほうが、快適に感じる方が多くいらっしゃいます。奥歯でしっかり噛めることは、全体のバランスにも大切です。

Q. インプラントは一生もちますか？

「入れたら一生」ではありません。長く使えるかどうかは、その後のメンテナンス次第です。ご自宅でのケアと、歯科での定期チェックを続けていただくことで、長く快適に使っていただけます。